Zhou Xiaohui, bedre kendt som Ms Yeah, er den mest populære kinesiske vlogger på videoplatformen YouTube. [Foto leveret til China Daily]
Online-berømtheder koger op en menu med fantasi for at få vores appetit, rapporterer Xing Wen.
Zhou Xiaohui har tilberedt en sikker opskrift på succes. Ingredienserne er et strejf af hårdt arbejde, en skefuld fantasifuld madlavning, et godt lager af personlighed, sauteret og krydret med popularitet.
Zhou, 25, er en af et voksende antal kinesiske gourmeter, der med succes har serveret en fest af indhold på YouTube. Baseret i Chengdu, Sichuan-provinsen, kan Zhou prale af mere end 7,3 millioner online tilhængere, hvilket gør hende til den mest populære kinesiske madblogger.
Bedst kendt for sin hit-serie med "office-madlavning" -videoer, der blev offentliggjort under monikeren, Ms Yeah, Zhou's mest berømte video er en, hun udgav i juli 2017, som har samlet 100 millioner visninger inden for en uge.
I videoen bærer fru Yeah, en kvindelig kontorarbejder, en kop og forekommer ængstelig, da hun venter i en lang række for at få en drink fra en lille sojamælkemaskine, der er placeret på sin arbejdsplads. Pludselig får hun et blitz af inspiration og går ud for at købe vandmeloner fra en sælger i stedet.
Derefter skærer hun dem dygtigt til at lokke tilbud på blomster, drager og endda Angry Birds. Hun frister sine kolleger, der stadig venter i kø, til at slugte på de saftige skulpturer. Ingen kan modstå, og få minutter senere har en fnise Ms Yeah sojamelkmaskinen alt for sig selv.
Alsidighed, opfindsomhed og løsningen af conundrums er en del af hendes appel til madlavning. Hun kan trylle frem godbidder i de mest usandsynlige af indstillinger. Lav hotpot med en vanddispenser, grille kød med en beklædningsgenstandsdamper og kog jianbing guozi, en snack bestående af dyb stegt dejpinde rullet i en tynd pandekage på en computer mainframe sag.
[Foto leveret til China Daily]
"Den nye kombination af madlavning og kontormiljøet appellerer til nysgerrige publikum og madretter overalt i verden," forklarer Zhou.
En anden fordel er, at den korte video er blottet for nogen dialog, så der er ingen sprogbarriere. "Manglen på ord gør mine videoer populære hos udenlandske seere," siger Zhou.
Øjeblikkelig berømmelse er ikke noget nyt. Mange har prøvet, få har fået succes. At være i stand til at lave mad er ingen garanti for succes og vil ikke nødvendigvis gøre nogen til en sensation natten over som Zhou, påpeger Jin Xu. Jin er præsident for den internationale afdeling for Onion Group, en førende multikanals netværksoperatør i Kina.
Gruppen har tilmeldt mere end 200 vloggere for at hjælpe dem med at blive påvirkere, siger Jin og påpeger, at fru Yeah er et sådant eksempel. Zhou har arbejdet hos virksomheden, siden han er uddannet med en radio- og tv-direktør fra Sichuan Normal University. Oprettelsen af Ms Yeah er resultatet af omhyggeligt og beregnet teamarbejde fra virksomheden.
Zhou er lederen af et team med ti medlemmer, der opretter videoer til madlavning på kontoret, som hver episode har samlet omkring 6 millioner visninger på YouTube.
Hun fungerer også som en "chefkarriereplanlægger" for vloggerne, der er tilmeldt virksomheden. "Jeg føler mig så ophidset, at jeg kunne udforske flere muligheder inden for områder, der engang var ukendte for mig," siger Zhou, der indrømmer, at arbejdet hjalp hende med at tilegne sig flere færdigheder, såsom logisk tænkning og bedre kommunikation, der passer godt til hendes tiltrækkende, jordnær personlighed.
Sidste juni blev hun den eneste kinesiske vlogger, der blev inviteret af Facebook til at deltage i Vid-Con i USA - en stor multisjangers online videokonference for skabere af digitalt indhold overalt i verden. ”Jeg er stolt over, at jeg kunne repræsentere kinesiske skabere og dele mine ideer om, hvordan man fremstiller hitvideoer på konferencen,” siger hun. "I mellemtiden føler jeg en stærk ansvarsfølelse for at producere arbejde med kinesiske karakteristika med et internationalt syn."
Mange seere efterlader kommentarer i håb om at interagere med deres yndlingsvloggere. En af dem, Tabassum Shaikh, siger: "Hej, fru Yeah, dine videoer er bare fantastiske. De giver mig en følelse af lettelse fra stressens hårde arbejde og holder mig i gang."
Ms Yeah's "office-madlavning" -videoer, siger Jin, viser kreativitet, humor og en følelse af oprør mod en kedelig, kedelig kontoratmosfære.
Li Junling laver normalt mad i naturen og lever af landet. [Foto leveret til China Daily]
Fodring af en fælles interesse
Ms Yeahs seneste indsats for at "yderligere sikre en større udenlandsk fanbase" var en video, der blev frigivet i sidste måned, hvor hun tilbringer en dag med Gavin Thomas, en bredt kendt 9-årig dreng fra USA, hvis memmeværdige "falske smil "har gjort ham til en internetberømt berømthed. Når han bliver sulten, gør hun ham til en burger, der bruger en USB-drevet "varmepude", som folk bruger til at holde varmen i områder i Kina, hvor kontorer ikke er centralt opvarmet.
Ligesom Zhou har andre online-personligheder med betydelig indenlandsk appel også søgt rampelyset på den globale scene.
Hemmeligheden bag succes ligger dog i mad. "Mad følelsesmæssigt forbinder os. F.eks. Vil folk ofte vælge at nyde mad med deres venner eller familiemedlemmer," siger Jin.
Det kinesiske køkken har en unik appel i Vesten, tilføjer Jin. "Det forklarer, hvorfor kulinariske videoer produceret af kinesiske skabere er populære blandt udenlandske publikum."
Kokke, som mad, findes i mange forskellige varianter. En fyldig karakter klædt i en grå bomuldstøj med øjne skjult af en bredbremmet stråhue med 1 million abonnenter på YouTube. Han blev oprindeligt oprettet af en duo, der arbejder under brugernavnet Shyo Video.
Karakteren er handlet af Li Junling, 29, en tidligere arbejdstager på en fabrik i optisk fiber i Chengdu. I videoerne koger han sig i naturen, ude blandt træerne og solskin, før han fortærer sin mad med gusto. De dialogfri videoer viser ham løber rundt, lever af landet og fanger fisk, kyllinger eller kaniner for at lave mad og spise.
[Foto leveret til China Daily]
Fremkomst af en fabriksarbejder
Disse hitvideoer er den kombinerede indsats fra Li og hans gymnasiekammerat, Li Guilong, en freelance-fotograf, der oprindeligt inviterede ham til at skyde videoer i 2017 på grund af Li Junlings "offbeat humoristisk sans".
Li Junling arbejdede i 12 timer om dagen på fabrikken. ”Selvom jeg tjente en stabil løn, var det en professionel braveperiode, hvor jeg næppe kunne gøre yderligere fremskridt eller få forfremmelse,” minder han om og tilføjede, at han sammen med en gravid kone håbede at tjene flere penge. Han besluttede at forlade fabrikken og begyndte at lave korte videoer med sin ven.
De to gik derefter tilbage til deres hjemby Mianyang og søgte efter landdistrikter, hvor de skulle filme.
Til at begynde med fokuserede de bare på at lave mad i afsondrede steder, men dette kunne ikke imponere publikum. "Det var en hård begyndelse for os. Vi tjente kun 300 yuan ($ 42) for en måned dengang," husker Li Junling.
Ligesom deres mad, måtte de krydre serien. Der blev tilføjet humoristiske plot, specialeffekter og inspirerende baggrundsmusik. "Vi kunne se fra det stigende antal følgere og kommentarer på hver videoplatform, at disse justeringer fungerede godt," siger han.
Under processen lærte han, hvordan man tilføjede musik, redigerer videoer og kog autentiske lokale Sichuan-provinsretter, såsom suanlafen, eller sure og krydret risnudler og laziji , kylling med chilipepper i naturskønne områder i bjergene eller ved floden.
De landskabsorienterede visuals har bidraget til at fremdrage dem til global anerkendelse.
”Jeg rejste sjældent til steder uden for Sichuan før,” siger Li Junling, men nu på grund af deres nyligt erhvervede berømmelse har han været i Californien og delt historier med udenlandske kolleger, som ”udvider både min horisont og min vennekreds” .
Li Guilong tilføjer, at Shyo Video-teamet er vokset fra parret af dem, men stadig består af venner, der for det meste var klassekammerater i gymnasiet. Pengene er også begyndt at komme ind.
"Holdets månedlige indkomst er nået 200.000 renminbi, hovedsageligt fra reklame og offline aktiviteter," siger Li Guilong. "Jeg er så glad for, at jeg nu kan købe en stor lejlighed i Mianyang til min familie."
De mange sprog i videoernes kommentarer viser Shyo Videos globale appel. Engelsk, thai, koreansk, japansk og kinesisk er kun få, der kan tilbyde feedback. Timing, ligesom god aroma, er essensen, når man opretter noget, der appellerer til en bred vifte af smag, da en kommentar indkapsler. Den lyder: "Jeg kan godt lide dine videoer af to vigtige grunde - altid en teater-scene-stil åbning, og om fem minutter er videoen komplet sammenlignet med andre vloggere, der går længere. Kæmp videre."
Ifølge Jin er det let for videoproducenter af høj kvalitet at tjene penge på YouTube, der tæller over 2 milliarder månedlige brugere. "Og platformen har et system, der hjælper med at matche passende annoncører med vloggers 'indhold, som igen giver dem mere tid til at koncentrere sig om at skabe bedre videoer," siger Jin. "Vloggers prioritering ligger dog altid i at sikre kvaliteten af indholdet og forsøge at bryde gennem støj i et meget befolket rum."
Li Ziqi, der har samlet over 6 millioner abonnenter på YouTube for sin pastorale livsstil, skræller bønner for at lave tofu. [Foto leveret til China Daily]
En moderne udsigt over det gamle Kina
Li Ziqi, 29, en anden vlogger har også brugt appellen til landdistrikter. Li har samlet mere end 18 millioner følgere på Sina Weibo, det kinesiske ækvivalent med Twitter, og kan prale af mere end 6 millioner abonnenter på YouTube. Disse numre gør Li til den anden mest indflydelsesrige vlogger fra Kina på den internationale video-delingsplatform.
Li begyndte at optage korte videoer i 2016, inspireret af den kinesiske folks selvforsynende livsstil. En ung kvinde fra generationen efter 1990, hun ser elegant ud med lange fletninger i håret og altid beklædt i udsøgte traditionelle kjoler. I sine korte videoer har hun plukket modne kirsebær til at lave marmelade og har høstet fersken for at lave sød vin. Hun har også vist, hvordan man grinder bønner til at fremstille sojamælk og derefter kondensere væsken for at skabe tofu.
De fleste seere fandt, at den afbildede livsstil og de maleriske landskaber, der vises i Li Ziqis videoer, hjælper dem med at finde indre ro og give dem en psykologisk pause fra deres stressende og travle byrutine.
En abonnent, Liam Lowentha, kommenterer: "Jeg har uovervindelig respekt og beundring for denne kvinde. Ikke kun ud fra det, jeg ser i videoerne, men det faktum, at hun bringer livet tilbage en arkaisk måde at gøre tingene på. På grund af hende har jeg lærte meget om kultur, proces og reaktion. Jeg har også fået flere nye færdigheder. "
Bortset fra at vise, hvordan man laver mad, har Li Ziqi endda demonstreret andre ældgamle færdigheder, såsom broderi, flytning af tryk, farvning af klud og fremstilling af møbler. Hun har imponeret sine seere med både sin manuelle fingerfærdighed og charmen ved Kinas traditionelle kunsthåndværk og teknikker.
Hun har brugt to år på at fremstille papir fra træbark, børster af kaninhår og andre papirvarer med naturlige materialer.
"Som en stadig mere indflydelsesrig vlogger," siger hun, "jeg håber, at jeg kan vise verden Kinas vidunderlige kulturarv."