Traditionen med Thanksgiving
Skikken med at takke for den årlige høst er en af verdens ældste fester og kan spores tilbage til civilisationens morgen.
Det er dog ikke almindeligvis en større moderne begivenhed, og den amerikanske høytids vellykkede har måske været, fordi den blev betragtet som en tid til at takke 'grunden for nationen og ikke kun som en fejring af høsten.
Den amerikanske tradition for Thanksgiving går tilbage til 1621, da pilgrimme takkede for deres første rigelige høst i Plymouth Rock. Nybyggerne var ankommet i november 1620 og grundlagde den første permanente engelske bosættelse i New England-regionen.
Denne første Thanksgiving blev fejret i tre dage, hvor nybyggerne fik en fest med de indfødte på tørret frugt, kogt græskar, kalkun, hjerte og meget mere.
Fejringen blev dog ikke gentaget, før mange år senere, da George Washington i 1789 udråbte Thanksgiving til at være en national høytid torsdag den 26. november samme år - hvor han indstiller præcedensen for den sidste torsdag i november. På trods af dette blev ferien fejret på forskellige dage fra stat til stat, og Thomas Jefferson fjernede senere ferien.
Thanksgiving blev ikke en landsdækkende ferie, før præsident Lincoln proklamerede den sidste torsdag i november en national Thanksgiving-dag i 1863. Hvert år efter præsenterede præsidenten en Thanksgiving-dag.
Thanksgiving blev skiftet fra den sidste torsdag i november til den næste til sidste torsdag i november af præsident Roosevelt i 1939, da han ønskede at skabe en længere julehandelsperiode for at simulere økonomien, der stadig var ved at komme sig efter den store depression.
Dette medførte udbredt forvirring med mange stater, der ignorerede ændringen, indtil Kongressen sanktionerede den fjerde torsdag i november som en lovlig ferie i 1941.
